肉牛生長發育規律表明，家（jiā）畜在1歲前生長增重較快，1歲以後生長速度（dù）逐漸（jiàn）減慢，特別是1.6～2.0歲以後生長更慢。以夏洛來牛為例，日增重從初（chū）生到6個月齡為1.18～1.50ｋｇ，而7～12月齡為1.05～0.90ｋｇ。試驗證明，年齡小的肉牛增重1ｋｇ需要的飼料量，較年齡大的牛要少。因此（cǐ），從飼料總消耗量和資金周轉及（jí）設備利用等方（fāng）麵考慮，飼養年齡小的牛較飼養（yǎng）年（nián）齡大的牛有利。目前，在我國廣大農牧區（qū），對犢牛實行（háng）4～6月齡斷奶，夏秋季以（yǐ）放牧為主，適當補飼，冬春季在塑料大棚保溫舍飼。一般在第2年秋末冬（dōng）初即（jí）犢牛生後1.5周（zhōu）歲、體重達到300ｋｇ左右時出欄比較合適。這時牛的增重速度較快，肉質細嫩，育肥消耗的飼料（liào）少，飼養成本低，適合在廣大農牧區推廣。同時，出欄的架子牛再經（jīng）過3～4個月的強度育肥，在（zài）2.0歲左右體重達到500ｋｇ時屠宰，對養牛戶和消費（fèi）者都有利。